Mudanças climáticas e a primeira infância: um debate urgente

A recente onda de calor que atingiu o Brasil, com temperaturas recordes em várias cidades, destacou a necessidade de discutir os efeitos das mudanças climáticas na primeira infância. Esse fenômeno não é apenas uma questão ambiental, mas também uma ameaça aos direitos básicos das crianças, como o direito à vida, à saúde, à educação, ao lazer, à moradia e ao desenvolvimento integral. Diante desse cenário, é fundamental entender como as alterações climáticas afetam as crianças e buscar estratégias que garantam seu bem-estar e seu futuro.

A importância dos primeiros seis anos de vida

A primeira infância, que compreende os primeiros seis anos de vida, é uma fase decisiva para o desenvolvimento humano. Durante esse período, o cérebro passa por transformações rápidas e fundamentais, que estabelecem as bases para o aprendizado, o comportamento e a saúde ao longo da vida. Proteger e promover um ambiente acolhedor, seguro e afetivo é essencial para que as crianças alcancem seu potencial máximo. Investir nessa fase traz benefícios significativos para a sociedade, reduzindo desigualdades e impulsionando o desenvolvimento socioeconômico sustentável.

Desenvolvimento infantil

O desenvolvimento infantil é um processo complexo que começa ainda no útero e envolve aspectos físicos, cognitivos, emocionais e sociais. Na primeira infância, o cérebro é altamente sensível às experiências ambientais, o que significa que nutrição adequada, estímulos cognitivos e interações afetivas são essenciais para um crescimento saudável. A falta desses elementos pode levar a atrasos ou problemas que afetam a trajetória de vida da criança. Portanto, compreender e apoiar o desenvolvimento infantil são cruciais para garantir uma base sólida para o futuro.

Ondas de calor e riscos à saúde infantil

O aumento das ondas de calor representa um risco significativo para a saúde das crianças na primeira infância. Seu sistema de regulação térmica ainda imaturo as torna mais vulneráveis a problemas como desidratação, insolação e agravamento de doenças preexistentes. Durante períodos de calor intenso, hospitais costumam registrar um aumento no número de crianças com sintomas relacionados ao excesso de calor. Além disso, a exposição prolongada a altas temperaturas pode prejudicar o desenvolvimento cognitivo e físico, além de afetar o bem-estar emocional, aumentando a irritabilidade e os distúrbios do sono.

Impactos

As crianças, especialmente na primeira infância, estão entre os grupos mais afetados pelas mudanças climáticas. O aumento das temperaturas globais e a maior frequência de eventos extremos, como ondas de calor, secas e inundações, têm consequências diretas e indiretas sobre sua saúde e desenvolvimento.

• Saúde física – ondas de calor podem causar desidratação, insolação e agravar condições respiratórias, como a asma. Crianças pequenas são mais suscetíveis devido ao seu sistema imunológico em desenvolvimento e à dificuldade de regular a temperatura corporal.
• Saúde mental – eventos climáticos extremos podem gerar estresse e ansiedade nas crianças, especialmente quando afetam suas famílias e comunidades. Desastres naturais, como enchentes ou secas, podem desestabilizar o ambiente familiar, causando insegurança e medo.
• Segurança alimentar – as mudanças climáticas afetam a produção agrícola, levando à escassez de alimentos e ao aumento dos preços. Isso pode resultar em insegurança alimentar, prejudicando o crescimento físico e o desenvolvimento cognitivo das crianças.
• Acesso à educação e lazer – eventos climáticos extremos podem interromper o funcionamento de escolas e espaços de lazer, privando as crianças de oportunidades essenciais para seu desenvolvimento integral.

A natureza como aliada

Apesar dos desafios, o contato com a natureza pode ser um grande aliado no combate aos efeitos das mudanças climáticas na primeira infância. Ambientes naturais oferecem estímulos que promovem o desenvolvimento físico, cognitivo e emocional das crianças. Além disso, atividades ao ar livre em áreas verdes ajudam a reduzir o estresse e a melhorar a saúde mental.

• Promoção da saúde – parques e áreas verdes proporcionam espaços para atividades físicas, essenciais para o desenvolvimento motor e a prevenção de doenças relacionadas ao sedentarismo.
• Educação ambiental – o contato com a natureza desde cedo pode despertar nas crianças uma consciência ecológica, incentivando práticas sustentáveis e o respeito ao meio ambiente.
• Resiliência e adaptação – ambientes naturais bem preservados ajudam a mitigar os efeitos das mudanças climáticas, como a regulação da temperatura e a redução de enchentes, beneficiando diretamente as comunidades onde as crianças vivem.

A necessidade de ações urgentes

Para proteger a primeira infância dos impactos das mudanças climáticas, é essencial adotar medidas integradas que envolvam governos, comunidades e famílias:

• Educação e conscientização – programas de educação ambiental devem ser implementados desde a primeira infância, ensinando as crianças sobre a importância da preservação do meio ambiente e de práticas sustentáveis.
• Fortalecimento das comunidades – comunidades mais resilientes são capazes de proteger melhor suas crianças. Isso inclui investimentos em infraestrutura, acesso a serviços básicos e programas de apoio às famílias.
• Papel das famílias – pais e cuidadores têm um papel fundamental em garantir que as crianças tenham um ambiente seguro e estável, além de promover hábitos sustentáveis no dia a dia.

Dicas para discutir o tema nas salas de Evangelização infantojuvenil espírita

As mudanças climáticas e seus efeitos na primeira infância devem ser discutidos nas salas de Evangelização infantojuvenil espírita. A Doutrina Espírita, com seu foco na fraternidade, responsabilidade e respeito à vida, oferece uma base importante para tratar dessas questões ambientais e sociais com as crianças e os jovens.

• Conscientização e educação – as salas de Evangelização podem ensinar de forma divertida e educativa a importância de cuidar do planeta e os efeitos das ações humanas no meio ambiente.
• Valores espíritas – a prática da caridade, o respeito ao próximo e a responsabilidade individual podem ser relacionados ao cuidado com o meio ambiente e com as futuras gerações.
• Ações práticas – as crianças podem ser incentivadas a participar de atividades como plantar árvores, reciclar e criar campanhas de conscientização, aprendendo desde cedo sobre responsabilidade ambiental.

Referências

FUNDO DAS NAÇÕES UNIDAS PARA A INFÂNCIA (UNICEF). Ferramentas para a ação climática. 2020. Disponível em: https://www.unicef.org/lac/media/31656/file/Kit-de-Ferramentas.pdf. Acesso em: 2 mar. 2025.

FUNDO DAS NAÇÕES UNIDAS PARA A INFÂNCIA (UNICEF). Glossário climático para jovens. 2020. Disponível em: https://www.unicef.org/lac/media/31666/file/Glossario-climatico-para-jovens.pdf. Acesso em: 2 mar. 2025.

FUNDO DAS NAÇÕES UNIDAS PARA A INFÂNCIA (UNICEF). Novas diretrizes fornecem o primeiro marco de política global sobre a proteção de crianças e adolescentes em movimento no contexto das mudanças climáticas. 2022. Disponível em: https://www.unicef.org/brazil/comunicados-de-imprensa/novas-diretrizes-fornecem-primeiro-marco-politica-global-sobre-protecao-de-criancas-em-movimento-no-contexto-mudancas-climaticas. Acesso em: 2 mar. 2025.

LUIZ, André (Espírito). Nosso Lar. Psicografado por Francisco Cândido Xavier. Brasília, DF: FEB, 2019. (Coleção A Vida no Mundo Espiritual, 1).

VILLARRAGA, Carlos Orlando. Desenvolvimento sustentável: o papel dos espíritas na Agenda 2030. Brasília, DF: FEB, 2023.

VILLARRAGA, Carlos Orlando. Desenvolvimento sustentável: o papel dos espíritas na Agenda 2030. [Entrevista cedida a] Podcast Folha Espírita, São Paulo, n. 2013, 13 dez. 2023. Disponível em: https://open.spotify.com/episode/1V6pucRZgKJ4e0iZhWojlY?si=rBHM1HLqSZSIRh9Le8P43A&nd=1&dlsi=5cf396c7d59d406c. Acesso em: 2 mar. 2025.